Для поклонников криптовалюты — босс Tesla Илон Маск — был одним из крупнейших сторонников и защитников цифровых денег.
Однако на прошлой неделе, он перевернул их мир после того, как поставил под вопрос будущее цифровых активов и раскритиковал выбросы углекислого газа, которые расходуются при «добыче» биткоинов, в наше время — особенно сильно.
«Тенденция потребления энергии в последние несколько месяцев была безумной», — написал Илон Маск в своем Твиттере, поделившись графиком из cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index (CBECI) и его сообщение привело к резкому падению курса биткоина.
Получение биткоинов – это энергоемкая работа.
— Если бы биткоин был страной, он бы потребляли примерно столько же энергии в год, как и общее потребление Швейцарии, — сказал аналитик Deutsche Bank.
Диаграмма потребления биткоинов электроэнергией показывает, что она неуклонно растет с 2016 года, в 2020 году она резко ускорилась в годовом исчислении и достигла текущего уровня в 149 тераватт-часов, что является абсолютным максимумом.
Для сравнения, общее потребление энергии Google составляет 12,2 тераватт-часов, при этом примерно 200 тераватт-часов используются всеми центрами обработки данных в мире, за исключением тех, которые «добывают» биткойны, по словам аналитика Джорджа Камиа, из Международного энергетического агентства (MAE).
МЭА даже прогнозирует, что ситуация может ухудшиться, потому что, если «майнеры» будут использовать наиболее энергоемкое оборудование, потребление может подскочить до 500 тераватт.
Заявление Маска снизило стоимость криптовалюты на 15%, минимума за два с половиной месяца. Это расходится с заявлением, сделанным всего два месяца назад, что Tesla примет оплату в биткоинах. Чуть ранее производитель электромобилей объявил, что вложил в криптовалюту $1,5 млрд. Обещание жирной прибыли подстегнуло рост огромных центров обработки данных Bitcoin. Ранее в этом году рыночная капитализация самой популярной криптовалюты достигла 1 триллиона долларов, прежде чем снова «упасть». Криптовалюта «добывается» участниками сети под названием «майнеры», которые решают сложные математические уравнения, используя огромные компьютерные вычислительные мощностя, в соответствии с так называемыми протоколами проверки работоспособности.
«Доказательство работы» является одним из основополагающих принципов самой известной криптовалюты, созданной в 2008 году анонимным человеком или группой, стремящихся к децентрализованной цифровой валюте.
Система разработана таким образом, что каждые 10 минут сеть вознаграждает биткоинами тех, кто успешно решил головоломку.
Однако по мере роста цен на биткоин, интерес к его приобретению усилился, как и потребление электроэнергии.
В прошлом месяце научный журнал Nature опубликовал исследование, в нем было показано, что выбросы в Китае, который обеспечивает почти 80% мировой торговли, могут угрожать климатическим условиям страны. Китай пользуется особо загрязняющим типом угля – лигнитом, для питания некоторых источников дохода.
По данным Bloomberg, Китай сможет удовлетворить потребности криптовалютного сектора только в 2060 году за счет возобновляемых источников энергии.
Одним из способов сокращения энергопотребления будет отход промышленности от модели «доказательства работы», которая требует значительной вычислительной мощности. Аналогичные изменения рассматриваются в отношении эфириума криптовалюты. Однако трудно представить себе такое изменение биткоина, так как оно может снизить безопасность и децентрализацию его сети.
—Решение Tesla может послужить сигналом тревоги для биткоин-бизнеса и потребителей, которые никогда раньше не рассматривали и не учитывали его углеродный след, — сказал Лейт Халаф, финансовый аналитик AJ Bell.
— Это подчеркивает тот факт, что в долгосрочной перспективе принятие криптовалют бизнесом, потребителями и инвесторами — по-прежнему остается очень неопределенным, — добавил эксперт.