На третьей неделе беременности большинство женщин еще не осознают, что вынашивают ребенка.
Исследователи из Великобритании и Германии получили уникальную возможность изучить человеческий эмбрион на третьей неделе развития.
Его пожертвовала женщина, прервавшая беременность.
Пока у исследователей не было возможности полностью проанализировать этот этап развития человека, так как получить такие маленькие эмбрионы очень сложно.
На третьей неделе беременности большинство женщин еще не осознают, что вынашивают ребенка. Кроме того, существуют правовые и этические правила, запрещающие выращивание человеческих эмбрионов в лаборатории после 14-го дня их развития.
Однако теперь исследователи наблюдали за т. н. гаструляцией, которая начинается примерно через 14 дней после оплодотворения, когда зародыш все еще имеет размер макового семени. Этап длится чуть больше недели.
— Это процесс «взрыва клеточного разнообразия», — объясняет ведущий ученый Шанкар Шринивас, эксперт по биологии развития из Оксфордского университета.
— В процессе гаструляции появляются клетки, но они также начинают оседать в разных местах во время формирования тела, чтобы они могли выполнять свои функции и формировать нужные органы, — добавил ученый.
Исследователи обнаружили типы клеток, в том числе эритроциты и первичные зародышевые клетки. Но они не увидели нейронов, что, по мнению Шриниваса, означает, что на этой стадии эмбрионы не могут ощущать свое окружение. Исследователи из Оксфордского университета объясняют, что этот этап человеческого развития никогда не был полностью задокументирован.
Авторы надеются, что их работа не только прольет свет на ранний рост эмбриона, но также поможет найти способы трансформации стволовых клеток в другие типы клеток, которые можно было бы использовать для лечения повреждений или болезней.