Правительство Великобритании рассматривает планы по возвращению бобров в их естественную среду обитания, примерно через 4 столетия после того, как они исчезли в стране.
Предложения, описанные как предупредительный шаг на пути к созданию местной популяции бобров, позволят повторно ввести животных в дикую природу при соблюдении строгих критериев, а также оценить их воздействие на окружающую среду и другие виды.
Предложения были сделаны после успешного пятилетнего испытания в Девоне, в сельском графстве на юго-западе Англии, которое показало, что семейство бобров оказывает благотворное влияние на местную экологию. Это первая юридически разрешенная интродукция в Англию отсутствующего местного млекопитающего.
— Сегодня мы делаем важный шаг к внедрению бобров в дикую природу, — сказал министр окружающей среды, продовольствия и развития сельских районов Джордж Юстис в начале 12-недельного обсуждения планов.
—Мы также понимаем, что это будет иметь последствия для землевладельцев, поэтому мы принимаем меры предосторожности, чтобы гарантировать, что все потенциальные воздействия будут тщательно рассмотрены, — добавил министр.
Бобры могут играть чрезвычайно важную роль в восстановлении природы. Они строят плотины из деревьев, грязи и камней, которые повышают уровень воды и создают влажную среду обитания, которая помогает восстановить многие местные виды.
За полуводными растительноядными млекопитающими ведут преследования и охотятся ради их мяса, шкуры и касторы — масляного секрета, который применяют в медицине и парфюмерии. Эти факторы привели к их вымиранию в Великобритании около 400 лет назад.
Правительство заявило, что оно также планирует рассматривать как нарушение — отлов, убийство, беспокойство или травмирование бобров, а также нанесение ущерба их нерестилищам как нарушение.