Американские исследователи из Университета Сент-Луиса установили, что перенеся COVID-19 в легкой форме — в организме остаются иммунные клетки, которые способны к выработке антител к коронавирусу на протяжении всей жизни.
Такая долгосрочная защита делает весьма маловероятным повторное инфицирование. В опросе американских медиков приняли участие 77 человек. Через месяц после заражения covid-19, они сдали кровь с интервалом в 3месяца. В большинстве из них наблюдались легкие формы заболевания. Только 6 из них были помещены в больницу. У 19 больных примерно через 7-8 месяцев после заражения были взяты образцы костного мозга. 4 месяца спустя 4 пациента сдали образец костного мозга во второй раз. Как и предполагалось, уровень антител в крови участников эксперимента быстро снизился за первые несколько месяцев после заражения. Затем они восстановились.
Хотя в СМИ появилась информация о том, что количество антител уменьшается после заражения, это не связано с ослаблением иммунитета пациента. В его организме остаются клетки, и они способны вырабатывать антитела против SARS-CoV-2. Исследователи выявили, что эти клетки, которые можно назвать плазменными клетками, сохраняются в крови людей через 11 месяцев после инфицирования. Они мигрируют в костный мозг, где постоянно выделяют антитела в кровь, обеспечивая защиту от новой инфекции.
Ученые предполагают, что люди, которые имели бессимптомное течение COVID-19 тоже могут иметь долгосрочный иммунитет. Пока не определено, могут ли пациенты, которые испытали тяжелые формы COVID-19, быть защищены от повторной инфекции коронавирусом.