НАСА готовит марсоход для исследования Южного полюса Луны в 2023 году, сообщает Fox News.
Марсоход VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) — будет искать лед и другие поверхностные и подпочвенные ресурсы, которые потенциально могут быть использованы в будущем. Он будет оборудован прожекторами, потому что он будет работать в полной темноте.
Проект был передан частной компанией Astrobotik. Она должна разработать улучшенную версию предыдущей концепции лунохода Resource Prospector, от которого НАСА в 2018 году.
Марсоход будет иметь четыре прибора, включая зонд и три спектрометра. Миссия будет первой для карты полезных ресурсов другого космического тела.
В конце этого года версии двух приборов будут протестированы с помощью аппарата Polar Resources Ice Mining Experiment (PRIME-1), целью которого является его технологическая проверка.
Данные VIPER будут использоваться для определения мест, где есть лед на Луне, и помогут оценить окружающую среду и потенциальные ресурсы Южного полюса: в рамках подготовки астронавтов из миссии Artemis, — сказала Лори Глэйд из НАСА.
Бюджет на разработку марсохода и его миссию составляет $433,5 млн.