Европейское космическое агентство (ЕКА) выступило с предупреждением о растущей опасности, которая исходит от космического мусора.
— Космический мусор становится серьезной проблемой, гораздо более серьезной, чем это было несколько лет назад. В то время было достаточно сделать некоторые действия, чтобы не допустить этого», — сказал генеральный директор ЕКА Йозеф Ашбахер на онлайн-открытии Европейской конференции по космическим отходам.
По словам Ашбахера, для спутников стало нормой менять направление, чтобы избежать потенциальных столкновений с космическим мусором.
Генеральный директор ЕКА напомнил, что многие необходимые услуги на Земле, от прогнозирования погоды до связи и навигации, зависят от этих спутников, и призвал государства-члены организации инвестировать больше средств для того, чтобы сделать космос более безопасным.
Космический мусор определяется как искусственный предмет в космосе, который не имеет никакого предназначения. По оценкам ЕКА, в космосе находится около 129 миллионов таких предметов, большинство из которых имеют размер от 1 миллиметра до 1 сантиметра. Рассматриваемые предметы — это обломки и целые части отработанных, негодных спутников, которые человечество запускало на орбиту Земли.
— Мы сталкиваемся с совершенно новыми проблемами, потому что в настоящее время всего за один месяц запускаются сотни спутников. Это намного больше, чем запускалось за целый год», — сказал Томас Шильдкнехт из Астрономического института Бернского университета, Швейцария.
— Цель состоит в том, чтобы оставить в космосе место для будущих поколений, — сказал Рольф Дансинг, директор миссий ЕКА.
Согласно международным правилам, спутники, находящиеся поблизости от Земле, должны быть удалены из космического пространства не позднее, чем через 25 лет после окончания своих миссий.
Денсинг предлагает международному сообществу пересмотреть этот период времени.