Когда следующая большая солнечная буря разразится в сторону нашей звезды, у людей на Земле будет около 13 часов, чтобы подготовиться к ее прибытию.
Солнце всегда осыпает Землю намагниченными частицами, известными как солнечная буря. В большинстве случаев магнитный щит нашей планеты блокирует этот электрический ветер и не дает ему причинить реальный ущерб Земле и ее жителям, вместо этого отправляя эти частицы, чтобы скользить к полюсам и оставлять после себя красивое свечение.
Но иногда, примерно каждые 100 лет, этот ветер перерастает в полноценную солнечную бурю, и, как предупреждает новое исследование, представленное на конференции по передаче данных SIGCOMM 2021, последствия такой экстремальной космической погоды могут иметь катастрофические последствия для нашего современного образа жизни.
Короче говоря, сильная солнечная буря может ввергнуть мир в «интернет-апокалипсис». Она будет держать большие группы человечества в автономном режиме на недели или месяцы, пишет Сангиита Абду Джотти, доцент Калифорнийского университета, в новом исследовательском отчете.
— Что действительно заставило меня задуматься об этом, так это то, что с пандемией мы увидели, насколько неподготовленным был мир. Не существовало протокола для эффективной борьбы с коронавирусом, и то же самое можно сказать об устойчивости Интернета. Наша инфраструктура не подготовлена к крупномасштабному солнечному явлению, — сказал Абду Джотти.
Отчасти проблема заключается в том, что экстремальные солнечные бури (также называемые корональными разрядами массы) относительно редки. По данным ученых, вероятность того, что экстремальная космическая погода напрямую повлияет на Землю, составляет от 1,6% до 12% за десятилетие, согласно отчету Абду Джотти.
За последнее время зарегистрировано всего два таких шторма. Один в 1859 году, а другой в 1921 году. Более ранний инцидент, известный как событие Кэррингтона, вызвал такое серьезное геомагнитное возмущение на Земле, что телеграфные провода взорвались, и полярные сияния, обычно видимые только около полюсов на планете, были замечены вблизи экваториальной Колумбии.
На Землю могут обрушиться и более мелкие штормы. К таким относится произошедший в марте 1989 года. Он отключил электричество во всей канадской провинции Квебек на 9 часов.
По словам Абду Джотти, с тех пор человеческая цивилизация стала гораздо более зависимой от глобального Интернета, и потенциальные последствия мощного геомагнитного шторма для этой новой инфраструктуры остаются в значительной степени неизученными. В своей новой статье она попыталась указать на самые большие уязвимости в этой инфраструктуре.
Хорошая новость заключается в том, что местные и региональные интернет-соединения могут быть с низким риском неудачи, поскольку сами оптические кабели не подвержены влиянию геомагнитных токов, согласно отчету.
Однако длинные подводные интернет-кабели, соединяющие континенты — это совсем другое дело. Эти кабели оснащены повторителями для усиления оптического сигнала, расположенными с интервалом от 30 до 90 миль (от 50 до 150 километров). Согласно документу, эти ретрансляторы уязвимы для геомагнитных токов, и целые кабели могут оказаться бесполезными, если хотя бы один ретранслятор отключится.
Если в конкретном регионе выйдет из строя достаточное количество подводных кабелей, целые континенты могут быть отрезаны друг от друга, пишет Абду Джотти. Более того, страны высоких широт, такие как США и Великобритания, гораздо более восприимчивы к солнечной погоде, чем страны более низких широт.
В случае катастрофической геомагнитной бури вполне вероятно, что эти высокоширотные страны будут отключены от сети в первую очередь. Трудно предсказать, сколько времени потребуется на ремонт подводной инфраструктуры, но Абду Джотти предполагает, что возможны крупномасштабные отключения Интернета на несколько недель или месяцев.
Между тем миллионы людей могут потерять средства к существованию.
— Экономические последствия однодневного отключения Интернета в Соединенных Штатах оцениваются более чем в 7 миллиардов долларов, — написал Абду Джотти в своем отчете.
— Что, если сеть не будет работать в течение нескольких дней или даже месяцев, — спрашивает ученый.
Если мы не хотим понимать, операторы сетей должны серьезно относиться к угрозе экстремальной солнечной погоды, поскольку глобальная инфраструктура Интернета неизбежно расширяется. По словам Абду Джотти, хорошим началом является прокладка большего количества кабелей в более низких широтах, а также разработка тестов устойчивости, которые сосредоточены на последствиях крупномасштабных сбоев в сети.
— Когда следующая большая солнечная буря разразится в направлении нашей звезды, у людей на Земле будет около 13 часов, чтобы подготовиться к ее прибытию, — добавил ученый. Будем надеяться, что мы готовы максимально использовать это время, когда оно неизбежно придет.
Автор: Владимир Молчанов
